O que é a América Latina?

A expressão América Latina identifica mais um conceito geopolítico de que uma formação geográfica. Com ela pretende-se designar um conjunto de países cujos terrirtórios ocupam as Américas Central e do Sul, mais o México, na América do Norte. Embora esses países apresentem particularidades que os diferenciam dos outros, há entre eles características comuns que nos permitem agrupá-los em torno desse conceito.

A maior parte dos países latino-americanos foi colonizada por Portugal e Espanha, potências européias de língua latina. A civilização que neles se desenvolveu a partir da colonização caracterizou-se pela mistura de culturas com componentes africanos, indígenas e europeus e por um acentuado catolicismo. Além disso, eles apresentam em sua história uma evolução política e econômica marcada por instabilidade e desigualdades sociais.

O maior país e o maior populoso é o Brasil, o menor país é El Salvador; a maior ilha é Cuba.

A América Latina engloba 20 países: Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, Equador, El Salvador, Guatemala, Haiti, Honduras, México, Nicarágua,Panamá, Paraguai, Peru, República Dominicana, Uruguai e Venezuela. Ainda na América Latina existem mais 11 territórios que não são independentes, portanto não podem ser considerados países, mas, ainda assim, latinos.

O Espanhol é o idioma predominante na maioria dos países latino-americanos. O Português é a língua oficial somente do Brasil, porém é falada por 34% da população da América Latina; e o Francês é falado no Haiti, em algumas ilhas do Caribe e na Guiana Francesa. Ainda há o neerlandês, falado em ilhas caribenhas e no Suriname; todavia, o neerlandês não é uma língua latina e, sim, germânica. Portanto, sob este aspecto, a inclusão destes países na América Latina é controversa.

O ponto mais meridional é o Cabo Horn e o mais oriental é a Ponta dos Seixas, localizado em João Pessoa, Paraíba no Brasil.

O Cone Sul, que é formado pela Argentina, Chile, Uruguai e a parte Centro-Sul do Brasil. É o pólo industrial latino-americano.